Những áp lực khổng lồ trên vai ông Troussier đang hiện ra rất rõ rệt khi hai trận đấu, không ghi được bàn nào và lần lượt thua thảm trước những đối thủ Tây Á (vốn là những đội bóng mà bóng đá Việt Nam có thể và đã từng làm nên kỳ tích). Cụ thể, U23 Việt Nam đã lần lượt để thua U23 Iraq và U23 UAE với tỉ số 0-3; 0-4. Hai đội bóng trên đến từ những nền bóng đá hàng đầu châu lục. Nhưng đội U23 của họ không phải là U23 Việt Nam dưới thời ông Park khi chưa đối đầu.

Huấn luyện viên Phillippe Troussier tỏ rõ sự thất vọng nhưng vẫn tin rằng các cầu thủ sẽ học được nhiều điều sau thất bại này. Ảnh: VFF.

Đặt trong mối tương quan, kỳ phùng địch thủ U23 Thái Lan đang có một giải đấu vô cùng thăng hoa. Họ hòa 2-2 trước ông lớn U23 Saudi Arabia và cũng trong hôm qua, họ hạ gục chủ nhà Qatar với tỷ số 1-0. Những tin mừng liên tiếp đối với bóng đá Thái Lan càng làm người hâm mộ Việt Nam nóng ruột. Bởi thực sự, ở đấu trường nào, trong tâm thức người hâm mộ, sự so kè của bóng đá Việt là bóng đá Thái.

Trả lời phỏng vấn sau trận đấu với U23 UAE tối qua, ông Troussier vẫn chia sẻ rằng ông hài lòng với trận đấu. Đồng thời, ông cũng ngầm cho rằng, trận đấu cũng đã đạt được những kết quả nhất định với đội tuyển trong việc lắp ghép, thử nghiệm đội hình. Bởi, có vẻ, ông Troussier cho rằng mục tiêu của ông là SEA Games chứ không phải giải đấu giao hữu.

Ông Troussier trả lời có phần đúng về lý nhưng hoàn toàn bất hợp lý về tình. Những tháng ngày ông sống và làm việc ở Việt Nam trước đó đang cho thấy là chưa đủ để ông hiểu về bóng đá cũng như người hâm mộ nơi đây.

Trở lại năm 2017, ông Park lần đầu cầm quân U23 Việt Nam ở M-150 Cup. Đây cũng là giải đấu giao hữu được tổ chức tại Thái Lan. Khi ấy, ông Park đến Việt Nam với niềm tin đi xuống rất sâu từ người hâm mộ với bóng đá đội nhà. Hồ sơ của ông Park cũng không mấy sáng sủa. Gương mặt gật gù của ông trên sân cũng không lấy được thiện cảm của người hâm mộ.

Nhưng ở giải đấu đó, U23 Việt Nam đã lần lượt vượt qua U23 Myanmar và U23 Thái Lan. Hình ảnh ông Park đấm tay lên trời sau chiến thắng của U23 Việt Nam trước đội tuyển chủ nhà sau đó đã lan truyền thành biểu tượng. Ông Park đã “đỗ” kỳ thi quan trọng, đó là “bài test” lòng tin của người hâm mộ.

Sau này, trong một phóng sự với Đài truyền hình Hàn Quốc, ông Park kể rõ về giải đấu năm ấy. Ông biết đó là giải giao hữu, song ông đã dồn toàn lực với mục đích duy nhất: chiến thắng. Người Việt Nam yêu bóng đá nhưng là bóng đá chiến thắng của riêng mình. Ông Park lúc đó hiểu ông cần đứng vững chân ở nền bóng đá này rồi mới có thể đưa ra những thay đổi. Và để có thể đứng vững, ông phải dẫn dắt một đội tuyển Việt Nam vượt qua người Thái.

Chia sẻ cho thấy rõ ông Park đã tìm hiểu bóng đá Việt kỹ như nào. Ông nhận thức rõ rằng chỉ có chiến thắng trước Thái Lan mới giúp ông được tín nhiệm. Ông cũng nắm bắt rất tốt cơ hội dù đó chỉ là một giải đấu giao hữu. Quan trọng hơn, ông hiểu rõ, để đi đường xa, ông cần vực lại lòng tự tôn của các cầu thủ, những người gần như sụp đổ sau những thất bại liên tiếp mà báo chí ví von là “đám tàn binh”.

Quay lại với giải Doha, ông Troussier vẫn tin rằng giải đấu giao hữu để thử nghiệm cách dùng binh. Ông cho rằng chiến thắng ở SEA Games sẽ giúp ông lấy lại tất cả niềm tin từ người hâm mộ cũng như liên đoàn. Ông cũng đến đây với mục tiêu là đưa đội tuyển Việt Nam vào World Cup nên cần chuẩn bị kỹ càng bộ khung cho mục tiêu lớn lao này.

Song, trận đấu cuối tới đây, nếu tiếp tục để thất bại và xếp “đội sổ” giải đấu, ông sẽ không lường được những khó khăn bủa vây cho bản thân ông cũng như học trò trước kỳ SEA Games. Những thứ mất mát từ một giải đấu giao hữu không chỉ là thông số sự nghiệp mà còn là nhuệ khí của cầu thủ. Và hơn cả, ông sẽ gặp khó khăn điệp trùng trước những quyết định bởi những sức ép khủng khiếp từ niềm kỳ vọng của khán giả.

“Phù thủy trắng” - biệt hiệu của ông Troussier - đã thành công rất nhiều và cũng thất bại rất nhiều. Ông thích những canh bạc phiêu lưu hơn những ván bài an toàn. Cũng vì thế ông làm những thành tựu hiếm người làm được và đã từng ra đi khi ở đỉnh cao danh vọng.

Ông có triết thuyết riêng và niềm tin riêng khi dùng quân. Và ông cũng có quá nhiều kinh nghiệm để đối mặt với sức ép cũng như lời la ó. Song, ông có vượt qua được áp lực từ cổ động viên Việt cũng như cái bóng của ông Park hay không, thời gian sẽ trả lời.

Phía trước ông là một trận đấu gần như thủ tục trong giải đấu giao hữu. Nhưng đó có thể cũng là điểm nút sống còn trong sự nghiệp cầm quân của ông ở Việt Nam.

MỸ ANH