Những ngày gần đây, từ khóa “vi khuẩn ăn thịt người’, “bệnh whitmore là gì” đang được rất nhiều người tìm kiếm. Xuất hiện từ những năm 1911 đến nay bệnh whitmore trở lại với tính chất ngày càng nghiêm trọng và nguy hiểm.

Whitmore là bệnh do vi khuẩn Burkholderia gây ra. Vi khuẩn này là thực vật hoại sinh có trong đất ở các vùng nhiệt đới, nhất là đông nam Á và bắc Australia. Con người và loài vật khác bị nhiễm bệnh do phơi nhiễm với vi khuẩn này trong môi trường. Vi khuẩn này xâm nhập vào cơ thể người và động vật khi hít phải bụi hoặc hơi nước nhiễm khuẩn, uống phải nước nhiễm khuẩn, khi tiếp xúc với đất nhiễm khuẩn, đặc biệt thông qua các vết trầy xước.

Bệnh Whitmore có mặt ở 80 quốc gia, hàng năm có khoảng 165.000 người nhiễm bệnh và cướp đi sinh mạng của 89.000 người. Tại Việt Nam mỗi năm có khoảng 10.400 ca nhiễm bệnh và khoảng 4.700 ca tử vong. Bệnh nhân hầu hết tập trung ở các tỉnh phía Bắc và Bắc Trung Bộ.

Whitmore có bệnh cảnh lâm sàng rất đa dạng, tiến triển nhanh và có thể cướp đi mạng sống bệnh nhân chỉ sau 48 giờ nhập viện. Việc chẩn đoán bệnh được thực hiện dựa trên các xét nghiệm vi sinh học trong máu, mủ, nước tiểu, đờm, hoặc tại phần da bị tổn thương

Điều trị bệnh Whitmore hết sức khó khăn. Nếu không được điều trị đúng liều, đúng phác đồ và theo dõi sát sao, bệnh dễ tái phát, sức khỏe suy kiệt dần và vẫn có thể tử vong dù đã được chẩn đoán đúng. Tỷ lệ tử vong trên 40%.